¿Cómo mudarse y hacer vida de coliving en el rural?

Mi abuela marcó el futuro de mi vida de coliving rural

Si alguien me hubiese dicho hace diez años que mi vida iba a girar alrededor de mis ovejas, mis perros y la belleza de la naturaleza, despertando cada mañana con las melodías tranquilas de los primeros pájaros, haciendo vida de coliving rural, no me lo habría creído.

Soy Africa Rodríguez y hace 12 años, después de recorrer un montón de capitales europeas, sentí una llamada que no se dice en voz alta: volver a sitios más simples y más pequeños. No fue una decisión meditada con cuidado; fue más como el destino acercándose.

Hace poco me tropecé con una frase que me resuena hondo, y ahora tiene sentido mientras escribo este post: “las abuelas marcaron el futuro sin saberlo”.

Mi abuela, Lola, era una mujer extraordinaria. Cada verano y cada Navidad nos abría las puertas de su casa en la aldea. Un sitio sin comodidades modernas: sin internet, sin electricidad, sin agua corriente y, desde luego, sin centros comerciales cerca. Pero había una ausencia de prisa y una presencia de lo esencial.

Voy a contar las razones que me llevaron de vuelta a la aldea, junto con algunas claves de cómo podrías empezar un camino parecido.

Yo soy la segunda por la izquierda

Primer paso: de las ciudades grandes a los pueblos pequeños

Cuando era niña, mis padres y mucha otra gente creían que tener éxito significaba vivir en ciudades ajetreadas. Pensaban que teníamos que tener un trabajo importante, ganar mucho dinero y tener buena reputación. La idea era que trabajar muy duro y ganar mucho dinero nos haría felices.

Pero al crecer y vivir en una ciudad grande me di cuenta de algo duro: el tiempo pasa rápido. No hay mucho tiempo para disfrutar de todo lo que la ciudad ofrece. Al mismo tiempo empecé a querer la calma y la paz del campo. Sin embargo, pasar del caos de la ciudad al campo tranquilo no es fácil. Me acuerdo de mis fines de semana en Madrid, intentando ir a la Pedriza, y era difícil con todo el tráfico y la gente: no se disfrutaba tanto.

Ahí empecé a pensar que quizá el éxito va de algo más que la vida de ciudad. El reto es averiguar dónde perteneces de verdad. Para mí, el primer paso fue mudarme a un sitio más pequeño. Es como un cambio grande antes de abrazar la vida rural del todo. Normalmente eso significa pasar un tiempo en una ciudad pequeña, descubrirte y poco a poco ir entendiendo cuál es tu entorno ideal.

En mi caso decidí volver a Pontevedra, una ciudad de unos 80.000 habitantes donde crecí. Fue una mudanza hecha sin respuestas claras a mis muchas preguntas. Pero al volver, las respuestas empezaron a llegar poco a poco, mientras me acostumbraba a lo que ya me era familiar.

Espacio Arroelo, el coworking

Arrancar Espacio Arroelo

Decidí crear un espacio de coworking llamado Espacio Arroelo. Eso me permitió construir una comunidad cerca del rural pero en un entorno urbano. Desde 2013 hemos formado una comunidad de gente con mentalidad emprendedora. Algunas están arrancando sus propios negocios, otras tienen un espíritu emprendedor fuerte dentro de empresas que ya existen, algunas están pasando momentos de transformación donde experimentar es clave, y otras llevan años con sus negocios pero siempre quieren crear algo nuevo. En esa mezcla y en esos entornos empiezan a salir más respuestas.

Mi recomendación es que, cuando des el paso hacia una ciudad más pequeña, busques un coworking y conectes con una comunidad creativa. Eso se va a convertir en una conexión valiosa cuando decidas moverte hacia la vida rural.

Curiosamente, mi vínculo con Espacio Arroelo iba a ser el paso siguiente que me llevó al rural. En el primer año del coworking celebramos el aniversario en el sitio que, diez años después, sería mi casa en el campo. Hace una década, lo que hoy es Anceu Coliving era un restaurante alemán que atraía a mucha gente de la zona por su comida. Decidimos hacer allí nuestro primer aniversario, con comida alemana y rodeados de naturaleza. Poco me imaginaba que diez años más tarde iba a ser el sitio rural que me llevaría a mi casa.

Primer aniversario de Espacio Arroelo en el (futuro) Anceu Coliving

Segundo paso: contexto rural para hacer rural hacking

Para mí, vivir en el rural no significa aislarse. Si alguien me pidiese el primer consejo sobre cómo encontrar un sitio donde vivir en el campo, le recomendaría analizar el contexto primero. Yo no lo hice: ¡tuve suerte! Pero si tengo algo que compartir, es que mires alrededor y entiendas qué está pasando en tu entorno antes de dar el salto. ¿Qué significa eso? Bueno, tengo mucho que contar sobre este tema. Hoy hablaré de algunos aspectos y, en posts futuros (nos hemos comprometido a vernos una vez al mes en PonteBlogs), podemos meternos en otros. De hecho, te invito a explorar el manual que hemos hecho sobre esto. Se llama Rural Hacking y gira alrededor de la idea de que colaborando con la gente de aquí se puede construir una comunidad sostenible y con impacto. El Rural Hacking Toolkit es el resultado de un taller formativo de cuatro días con representantes de estos hubs: Quinta Quinhas, Sun and Co, Life at Selgars, The Living Room, Dinamo 10, Chateau Coliving, Wellbeing Economy Alliance, Vine 21, Tertulia Farm, Sonta Coliving, Burgas coliving, Making Rooms, Culture Hub Croatia, Buinho, Rooral y Alpiness.

La comunidad de Rural Hacking

Mecanismos para mudarse a la vida de coliving rural

Pero quizá te preguntes cómo hacer esto. Aquí van algunos mecanismos que sugiero:

• Intenta conocer a quienes lideran la comunidad, sobre todo a quien organiza eventos en la zona. Es como encontrar a los influencers de la vida real del sitio rural que has elegido.
• Mira los periódicos locales, los tablones de anuncios de la comunidad o los puntos de información del barrio para entender qué está pasando en ese pueblo.
• Explora las asociaciones locales que encajen con tus aficiones e intereses.
• Investiga los negocios de alrededor, qué hacen y cuál es el tejido cultural de la zona.
• Mapear a los vecinos es un paso crucial en proyectos de impacto rural. Eso implica hacerse preguntas como: ¿qué aportan a la comunidad? ¿Cómo puedes conectar de forma efectiva con quienes tienen influencia local?

En mi caso tengo que admitir que hice exactamente lo contrario. Pero como decía, aquí están los trucos para hacerlo bien. Básicamente, un día aparecí en Anceu Coliving para visitarlo antes de que abriese. Bueno: me enamoré del sitio, y sobre todo de la persona que decidió comprarlo un buen día de marzo de 2020. Resulta que nos conocimos porque yo trabajo escribiendo y facilitando proyectos europeos, y estábamos trabajando en uno en Galicia sobre crear proyectos en zonas rurales. Así acabamos aquí antes de que Anceu Coliving abriese oficialmente las puertas. Si quieres saber la historia completa, tendrás que leer esta bonita historia de amor en este enlace.

Coliving rural para traer de vuelta la vida en la aldea

Y aquí nos mudamos, viviendo desde entonces con una comunidad internacional de todos los rincones del mundo, donde trabajamos en proyectos sociales para revitalizar nuestra aldea. Nos movemos con la convicción firme de que nuestra misión en este momento es tender un puente sobre la brecha urbano/rural, reforzar la cohesión territorial y promover la innovación en nuestras aldeas como forma de desarrollar el entorno y atraer talento joven, generando oportunidades económicas nuevas.

El cambio demográfico tiene aspectos positivos, como una esperanza de vida mayor y el crecimiento general de la población. Y también negativos, como la despoblación de una parte importante de nuestro territorio, la densidad de población baja y la caída de la natalidad. Ese reto puede poner en peligro la cohesión social, la estructuración del territorio y nuestra forma de vida. Nos enfrentamos a una situación demográfica complicada, marcada sobre todo por el envejecimiento de la población. Así que aquí estamos, desarrollando proyectos para traer de vuelta la vida rural.

Hablamos de esto en el próximo post. Nos vemos en un mes.

Ver también: Nuestra historia con Alpiness · Slow travel: vivir lo local en un coliving